Google Wave

El jueves 28 saltaban todas las alarmas. A través de mi Twitter empezaba a leer comentarios de Ismael El-Qudsi y Bernardo Hernández que desde Mountain View estaban comentando un evento en el que el gigante de Internet presentaba su nueva criatura: Google Wave.

Afortunados ellos y los desarrolladores que Google ha seleccionado para que destripen el invento, porque la realidad es que más que un lanzamiento ha sido la presentación de un proyecto, y es que hasta ahora no hemos podido ver más que pantallazos y alguna que otra foto desde el mismo lugar de la puesta de largo y ‘colgada’ por los asistentes.

Tal vez, esta forma de presentar, es lo que ha llevado, a los medios de comunicación que se han interesado por este lanzamiento esta presentación en España, a decir muy bien lo que no es, pero se diluyen en ideas borrosas a la hora de definir lo que realmente es.

No seré yo el que defina con claridad lo que realmente significa Google Wave, pero, entendiendo la línea que a mi modo de ver lleva la Red, a buen seguro que será una herramienta fácil y cómoda, que permita, principalmente, compartir. Hablan de integración con Twitter, creación de salas de trabajo virtuales con trabajo en línea, intercambio de mapas, documentos, fotos, vídeos, fuentes, etc, y todo ello, por supuesto, con las API a las que Google nos tiene acostumbrados en sus productos y que son la mejor manera de llegar de forma capilar a todos los ‘ciber-rincones’ del planeta.

Veremos de que se trata realmente, ya que no nos lo han querido decir. Tiempo al tiempo, y comprobaremos que no es más que la forma que tiene Google de ir adelantándose a los tiempos y construir el ‘Facebook – Twitter’ del futuro, o lo que es lo mismo, hacerse (más aún si cabe) con el mercado real de Internet, el de COMPARTIR.

Nueva revista Iberia Plus

Dentro de la evolución lógica e imparable de los medios tradicionales a los nuevos soportes, esta semana me ha sorprendido gratamente lo acertado del nacimiento de la revista Iberia Plus en formato digital, sustituyendo a la publicación mensual a la que estábamos acostumbrados el númeroso grupo de suscriptores de la tarjeta de puntos de la compañía aérea.

No es de extrañar que sea precisamente Iberia quien de forma exitosa -a mi entender- se atreva a dar el paso de una forma tan elegante, sin menospreciar al lector y ofreciéndole un producto de igual o mayor calidad que el que venía recibiendo en su casa, y es que hasta parece que la calidad virtual del papel se asemeja al extraordinario papel del formato clásico. No nos extrañamos porque fue precisamente la compañía bandera de España la que impulsó hace ya muchos años la tarjeta de fidelización, manteniendo el modelo en el tiempo con mínimos cambios y máximos rendimientos.

‘Iberia Plus Online’ es el espacio en el que podemos ver los destinos recomendados, reportajes, entrevistas, empresas adheridas, tablas de puntos y toda la información que nos venían mostrando cada 30 días, eso sí, en nuestros buzones. Ahora, un formato digital perfectamente maquetado, con el mismo estilo que la publicación original nos muestra no sólo toda la información habitual, aprovecha el medio de Internet para lincar, ofrecer la situación metereológica del destino en tiempo real, insertar vídeos, añadirle movimiento a las imágenes, realizar búsquedas y, en definitiva, todos aquellos instrumentos que nos permite Internet y construye esta forma de presentar que nos ofrece ‘Ceros’, empresa británica que en España representa Blue Vista.

El formato no es nuevo, como no es nuevo el ‘aviso a navegantes’ que una vez más se está lanzando al mercado, que permite ahorros más que considerables en la impresión y en la distribución, pasando éstos a ser básicamente cero. Lo que sí que es nuevo es el cambio radical, manteniendo, a mi modo de ver, la calidad, o mejorándola.

Día de Internet

Hoy, 17 de mayo, se celebra el ‘Día Mundial de las Telecomunicaciones y la Sociedad de la Información’, conocido popularmente como ‘El Día de Internet’. Lo primero que me ha venido a la cabeza es la poca necesidad que, a mi entender, tiene este medio de que le otorguen un día en especial. Entendía que destacar una fecha en el calendario y dedicárselo a un soporte, un colectivo, una demanda, una necesidad o cualquier otra materia, se hacía para impulsar, ayudar, concienciar y, en definitiva, llegar al público y mostrarles las características de lo señalado. Internet ya no necesita ser vestido de gala en un determinado momento para mostrarse al mundo, ya que es precisamente el mundo el que se está probando con cada vez mayor frecuencia los trajes que le facilita el armario de la red.

Sin embargo, no, no me parece mal que se celebre el día, todo lo contrario, aunque tal vez sería más lógico celebrar el día de todos aquellos sectores que han desaparecido, o van desaparecer, gracias a la ola de Internet. Podemos tomar este día como un homenaje a la vida online, que es más fácil para todos, llega a más gente, fomenta la competencia y, en resumen, hace la vida más cómoda al usuario de la red, que no es ni más ni menos que el cliente real, el consumidor y el que seleccionará sus actividades de ocio, sus herramientas de trabajo y sus fuentes de información en aquellos espacios que entiendan el momento en el que nos encontramos y el límite que hemos cruzado en la comunicación, frontera que no tiene vuelta atrás. 

No es necesario tener una jornada específica para celebrar el trabajo bien hecho, pero si algo bueno tiene asociada esta fecha es que se entregan los símbolos a las mejores acciones y trabajos en la red. Mi enhorabuena a Bubok, con Angel María al frente, que recibió de manos de mi buen amigo César Calderón el premio a la Mejor Web de los Premios Internet’09, a quienes podemos ver en la foto junto a Ícaro Moyano, de Tuenti: 

Recuerdo con una sonrisa como en el año 2005 ganamos el mismo premio con ‘El Callejero de Páginas Amarillas‘, uno de los productos online que llevaba por aquel entonces. Fue muy celebrado y, aunque esté mal decirlo, merecido. El trofeo lo recogió Esther, el mérito era, y es, del equipo:

Vocento entra en el mundo de los Directorios

No informo de nada nuevo si reproduzco la esperada nota de prensa que Vocento lanzó este mismo viernes informando de su entrada en el 11870, comprando un 33% de su capital, algo que se venía intuyendo desde hace algunos meses, aunque no puedo negar que me ha extrañado que el Grupo de Prensa no haya llegado al 51%, tal y como viene haciendo tradicionalmente con sus adquisiciones. Habrá que esperar el ‘as’ que se guardan en la manga.

No por esperada deja de ser una noticia relevante. Y un acierto, al menos para Vocento, que con este movimiento por fin se mete el mundo de los Directorios Online, para desgracia de Páginas Amarillas, que con buen criterio señaló al directorio con nombre de número telefónico como ‘un verdadero competidor en potencia’, sin que hasta ahora realmente haya ejercido como tal, cosa que podría cambiar con el cambio estratégico con que titulo este post.

La foto de la firma del acuerdo que ha difundido Jesús Encinar en su Blog, no ha hecho más que aumentar mi satisfacción por haber tenido la suerte de trabajar de forma tan cercana con muchos de los que aparecen en ella, como es el caso de Juan Luis Moreno, Javier López de Haro o Roberto de Celis, todos ellos grandes profesionales, y mejores personas, que han sabido señalar el camino de Internet a ‘sus mayores’, que también salen en la imagen junto a los fundadores del 11870, que no necesitan presentación.

La tendencia de los directorios hacia el enriquecimiento de su contenido a través de las aportaciones de los usuarios, es algo natural en un medio como Internet, claro que combinar esas aportaciones en forma de letras con las monetarias, pueden llevarnos a afirmar frases que bien me cansé de escuchar en su mi etapa profesional en el aún directorio líder del mercado: ‘no debes morder la mano de quien te da comer’. Por lo tanto, a Vocento le queda por resolver la difícil tarea de retornar la inversión en un servicio tal vez demasiado ‘democratizado’ para su comercialización al uso.

Mucha suerte a mis amigos del Grupo de Comunicación, en especial a los que he nombrado anteriormente, intuyendo que precisamente a mi antigua dirección ‘le va a caer’ (del cielo) la tarea de gestionar en mayor o menor medida este nuevo desafío, y enhorabuena a los fundadores del 11870, la unión de tanto talento es una garantía.

No somos conscientes de la importancia de la geolocalización

Todavía recuerdo la respuesta cariñosa, e incluso compasiva, de ‘mis mayores’ en Páginas Amarillas, cuando en los comienzos de siglo proponía sin descanso que las búsquedas de por aquel entoces ‘todopoderoso’ directorio en Internet se hicieran siempre a partir de un mapa, es decir, en base a una coordenada. La negativa venía ser similar a la que se le da una persona sumida o absorbida en cierta materia y que parece que no ve más allá de sus temáticas de interés.

Bien es cierto que por aquel entonces era el responsable del mejor Callejero Online de la Red, y tal vez eso hacía parecer que, para mi, las calles y las plazas eran lo más importante en materia tecnológica en ese momento. Sin embargo, la realidad de ser el más popular site de mapas del país, gracias a los vanguardistas planos de VisualGis, junto a la ventaja de contar con la base de datos de empresas más completa, nos señalaban como los desarrolladores necesarios de la mejor plataforma de búsqueda por coordenada. Lamentablemente, esto nunca ocurrió.

A día de hoy, Google, una vez más, desarrolla su tecnología cartográfica a pasos agigantados, y es increíble ver como mi Blackberry ha visto emerger en la aplicación que simula la página inicial del buscador más utilizado del mundo, un pequeño punto con el nombre del municipio en el que me encuentro, al que se le añade incluso el código postal exacto desde donde voy a hacer la búsqueda. Pero van más allá, y basta teclear una palabra clave para que, caso de que lo hubiere, nos señale la dirección completa del establecimiento o negocio que estamos buscando, sin necesidad de avanzar nivel de navegación alguno, ya que aparece en un desplegable bajo el mismo ‘cajón’ de búsqueda, tal y como podéis ver en esta fotografía que acabo de captar:

Ni que decir tiene que los resultados son mostrados en mapas, con información de metros de distancia y toda la parafernaliza a la que nos tienen ‘mal acostumbrados’ desde Mountain View.

La búsqueda del mercado desconocido (aquel en el que el usuario sabe el servicio o profesional que necesita, pero desconoce dónde lo puede encontrar) es básicamente el que alimenta las arcas de un directorio, y el hecho de que el usuario desconozca que en Páginas Amarillas se puede buscar por este criterio me crea cierta frustración, ya que, a pesar de los intentos actuales de popularizar esta forma de búsqueda, dejamos pasar la oportunidad de ‘educar’ al internauta de que en los buscadores de TPI, ahora Yell Publicidad, está la respuesta a su demanda en base a una coordenada desde hace al menos siete años. No interesaba facilitar esta labor. Desde hace pocas semanas -más vale tarde que nunca- el buscador de PaginasAmarillas.es luce, a la derecha de su clásico espacio para la inserción de datos, una imagen que invita a localizar las empresas y profesionales de su base de datos a partir de un punto determinado:

Google ha ganado la partida una vez más, y, como es habitual en ellos, lo han hecho muy bien. Sospecho que utilizan la base de datos georreferenciada de Páginas Amarillas, tal y como llevan haciendo desde hace años en Google Local.

La ‘geolocalización’ es vital para cualquier nuevo desarrolllo de Internet. Directa o indirectamente lo vamos a utilizar. Aún cuando nuestras páginas no ofrezcan información específica de coordenadas, si es verdad que la publicidad contextual utiliza esta información como base de su emisión.